Pagar con tarjeta en el extranjero

Viajar fuera de España, ya sea por estudios, por trabajo o simplemente para hacer una escapada implica enfrentarse a un montón de primeras veces. Una de las más comunes es hacer compras y pagar con tarjeta. La buena noticia es que, hoy en día, en la mayoría de destinos puedes usarla igual que en casa, sobre todo en ciudades y zonas con mucho movimiento. Aun así, hay algunos detalles que merece la pena conocer, por ejemplo, qué pasa cuando pagas en otra moneda, qué comisiones pueden cobrarte y qué recomiendan los organismos oficiales para evitar sustos durante el viaje.

¿Se puede pagar con tarjeta en el extranjero?

Pagar con tarjeta fuera de España es algo totalmente normal hoy en día. En la mayoría de países, sobre todo en ciudades y zonas con mucho tránsito, los comercios aceptan tarjetas igual que aquí, así que no tienes que preocuparte por llevar grandes cantidades de efectivo.

Además, las tarjetas de Santander funcionan en prácticamente casi cualquier país del mundo, siempre que el comercio acepte redes internacionales como Visa o Mastercard, que son las que usan la mayoría de las tarjetas españolas. Es decir, podrás utilizar tu tarjeta tanto en destinos europeos habituales como en países de América, Asia u Oceanía. Eso sí, debes tener en cuenta que en zonas rurales o comercios muy pequeños puede haber limitaciones, pero en ciudades y lugares turísticos lo normal es que puedas pagar sin problema.

• Dentro de la zona euro, pagar con tarjeta funciona exactamente igual que en España: el comercio cobra en euros y la operación se procesa sin conversión de divisa. En países que utilizan el euro como moneda, no hay cambios en el proceso de pago ni costes asociados al cambio de divisa.
• Fuera de la zona euro, el proceso cambia un poco porque la compra se hace en otra moneda. En estos casos, la red de pagos (Visa o Mastercard) convierte el importe a euros usando su tipo de cambio del día. Es un proceso automático y aparece reflejado en el extracto como cualquier otra compra, solo que con la conversión aplicada.

Si te preguntas qué será mejor, utilizar tarjeta de crédito o de débito, ambas funcionan igual en comercios internacionales. La diferencia está en cómo se carga el pago: al igual que en España, la de débito descuenta el importe al momento y la de crédito lo acumula para el siguiente recibo. A nivel técnico, las dos se aceptan igual en la mayoría de países, así que puedes usar la que te resulte más cómoda durante el viaje.

Cómo pagar con tarjeta en el extranjero paso a paso

Si vas a hacer una compra en otro país, el proceso de pago es prácticamente el mismo que en España: acercas la tarjeta, el móvil o el reloj al datáfono y esperas la confirmación. La única diferencia es que, al estar en el extranjero, el terminal detecta automáticamente que tu tarjeta es española y puede mostrarte alguna pantalla extra antes de finalizar la operación.

Cuando el comercio cobra en una moneda distinta al euro, el datáfono suele preguntarte si quieres pagar en euros o en la moneda local. Esta pantalla es totalmente normal fuera de la zona euro. Si eliges la moneda local, la red internacional de tu tarjeta (Visa o Mastercard) se encarga de convertir el importe a euros usando su tipo de cambio del día. Esta conversión es automática y se aplica en el momento en que se procesa el pago.

Una vez confirmada la compra, el comercio recibe el importe en su moneda y tú verás el cargo en euros en tu extracto. El importe final puede variar ligeramente respecto al que viste en pantalla si el tipo de cambio se actualiza ese mismo día, algo habitual en pagos internacionales. Pero el proceso siempre es el mismo: pagas, confirmas y la red de pagos hace el resto.

Qué comisiones se aplican al pagar con tarjeta en el extranjero

Las comisiones al pagar con tarjeta en el extranjero no son siempre las mismas: dependen de tu banco, del país en el que estés e incluso del propio comercio.

• Comisión del banco por pago en el extranjero: algunas entidades aplican un cargo por utilizar la tarjeta en un país extranjero. La cuantía depende de las condiciones que establezca cada una.
• Comisión por cambio de divisa: aparece cuando pagas en una moneda distinta al euro, ya que se aplica un tipo de cambio con margen. Al pagar con la Tarjeta de Crédito Santander no tendrás comisión por cambio de divisa al pagar en una moneda diferente al Euro.
• Recargo por conversión dinámica de moneda (DCC): esto ocurre cuando el datáfono del comercio te ofrece la posibilidad de realizar la compra en euros y no en la moneda local. Aunque pueda parecer más cómodo, el cambio suele salir peor.

En una compra, por ejemplo, de 100 € en otra divisa, podrías pagar entre 1 € y 4 € en comisiones totales. La diferencia dependerá sobre todo del tipo de cambio aplicado y de las condiciones de tu tarjeta.

Algunas tarjetas, sin embargo, eliminan este tipo de comisiones. Por ejemplo, si eres menor de 30 años, con la Tarjeta Prepago Joven es posible pagar en cualquier divisa sin comisión. Además, permite retirar efectivo sin comisión en cajeros de todo el mundo hasta tres veces al mes, aunque la entidad propietaria del cajero puede aplicar su propia comisión.

Consejos para pagar con tarjeta en el extranjero

A la hora de moverte por otro país, la tarjeta suele ser tu mejor aliada: es rápida, cómoda y mucho más segura que llevar efectivo. Aun así, hay pequeños trucos que te pueden ahorrar dinero y algún que otro susto. Son detalles sencillos, pero marcan la diferencia cuando estás fuera de casa.

• Elige siempre la moneda local al pagar: cuando el datáfono te pregunte, quédate con la moneda del país. Es la opción más transparente y la que aplica el tipo de cambio oficial de Visa o Mastercard, no el del comercio.
• Revisa las comisiones de tu tarjeta antes de viajar: cada tarjeta funciona distinto fuera de la zona euro. Algunas no cobran nada por pagar en otra moneda y otras aplican un pequeño porcentaje. Saberlo antes evita sorpresas.
• Valora usar tarjetas pensadas para viajar: si te mueves mucho por estudios, trabajo o escapadas, puede interesarte una tarjeta que tenga mejores condiciones en pagos internacionales. Si viajas con frecuencia, existen programas como el Programa Santander Viajes que permiten pagar en otras divisas sin comisión y retirar efectivo en el extranjero sin coste en determinadas condiciones.
• Lleva más de una tarjeta por seguridad: los expertos recomiendan viajar con al menos dos tarjetas y algo de efectivo. Si una falla, se pierde o el datáfono no funciona, tienes un plan B.

Seguridad al pagar con tarjeta en el extranjero

Cuando estás fuera de casa, la tarjeta puede convertirse en tu salvavidas: sirve para pagar, sacar dinero y, en muchos casos, para identificarte en alojamientos o alquileres. Por eso merece la pena cuidarla un poco más de lo normal. Aquí van algunos consejos prácticos que te pueden ahorrar sustos durante el viaje.

• Mantén la tarjeta siempre a la vista al pagar: en algunos países es habitual que el comercio se lleve la tarjeta “a la trastienda” para cobrar. Mejor evitarlo.
• No pierdas de vista tus datos: nada de dictar el número de tarjeta en voz alta, dejarla encima de la barra o entregarla sin mirar. Cuanto menos tiempo esté fuera de tus manos, mejor.
• Activa las notificaciones en la App Santander para que lleguen en tiempo real. Así, si aparece un cargo raro, lo ves al momento y puedes reaccionar rápido.
• Si pierdes la tarjeta, bloquéala al instante; es el paso más importante. Desde la app puedes bloquearla en segundos, estés donde estés. Después ya podrás pedir una nueva o usar una tarjeta digital temporal si tu banco la ofrece.
• Si ves un cargo que no reconoces, actúa rápido: bloquea la tarjeta y contacta con tu banco. Las entidades tienen procedimientos para reclamar operaciones no autorizadas, pero cuanto antes avises, mejor.
• Evita redes wifi públicas para operaciones sensibles. No pasa nada si vas a consultar un mapa, pero para entrar en la app del banco es mejor usar tus datos o una red segura.
• Lleva una segunda tarjeta guardada en otro sitio. No hace falta que la uses, pero te salva si pierdes la principal o si un cajero falla. Es el consejo estrella de cualquier viajero experimentado.

Preguntas frecuentes sobre pagar con tarjeta en el extranjero

¿Es mejor pagar en euros o en la moneda local?

Lo más recomendable suele ser pagar en la moneda local, ya que es la forma estándar de procesar el pago y la que aplica su tipo de cambio oficial y, además, suele ser más transparente.

Cuando eliges pagar en euros fuera de la zona euro, normalmente estás aceptando la conversión dinámica de divisa (DCC) que fija el comercio o su proveedor y suele salir más cara.

¿Puedo pagar con tarjeta en cualquier país?

En la mayoría de destinos, sí. Las tarjetas españolas que funcionan con Visa o Mastercard se aceptan en prácticamente todo el mundo, especialmente en ciudades o en zonas como aeropuertos, hoteles y comercios grandes. En zonas rurales, mercados locales o pequeños negocios, puede haber más limitaciones, pero no porque la tarjeta sea española, sino porque el comercio no tiene datáfono o solo acepta pagos locales. Como referencia, recuerda que la aceptación depende del comercio, no del banco emisor.

¿Cuándo conviene pagar en efectivo?

El efectivo sigue siendo útil en situaciones muy concretas, por ejemplo, para pagar en mercados locales o en algún tipo de transporte, para dar propinas o si viajas a lugares donde el pago con tarjeta no está tan extendido. También es práctico para importes muy pequeños, sobre todo porque en algunos países los comercios aplican un recargo por pagar con tarjeta. No se trata de llevar grandes cantidades, sino de tener un pequeño colchón para imprevistos.

¿Cuánto dinero en efectivo conviene llevar al viajar al extranjero?

No hay una cifra universal, pero muchos viajeros llevan una cantidad pequeña para los primeros gastos (transporte, agua, una comida rápida) y el resto lo gestionan con tarjeta. Los organismos de seguridad y expertos en viajes suelen recomendar llevar algo de efectivo y al menos dos tarjetas. La idea es tener alternativas de pago sin cargar con demasiado dinero encima.